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Contatti |
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I personaggi del dipinto |
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Margaret Clements nata Giggs età 19Margaret Giggs, la cui immagine alta e modestamente vestita si trova all'estrema sinistra del ritratto, moglie di John Clements, non era affatto bella, ma una grande intelligenza, la compassione e il coraggio che la caratterizzavano compensano questa mancanza. Parente dei More, nacque a Norfolk nel 1508, un anno prima di Cecily More e un anno dopo John More. La famiglia della prima moglie di Thomas more - i Colt, aveva molte proprietà a Norfolk ed è facile supporre che ella fosse una loro conoscente. Venne accolta nella famiglia More come una pupilla ma la sua tutela non era legalmente riconosciuta, ciononostante fu educata alla stessa maniera dei figli di More e divenne una grande amica di Margaret Roper. Alle sue grandi competenze letterarie in greco e latino si affiancano ben presto quelle nel campo delle erbe medicinali. Quest'ultimo interesse probabilmente l'avrà avvicinata a John Clements - primo tutore dei More a stabilirsi nella casa a partire dal 1516. Lasciò la casa dei More per dedicarsi alla medicina per poi diventare nel 1527 membro del London College dei Medici. Durante la Pasqua del 1529 Enrico VIII lo mandò a curare Wolsey profondamente ammalato e nel 1544 divenne presidente del London College dei Medicvi. Dopo le nozze Margaret Giggs e John Clements stabilirono la loro dimora nella vecchia casa di More, the Barge a Bucklesbury, della quale More e Lady Alice avevano ancora la licenza d'affitto. E fu proprio durante la visita di More a Bucklesbury, al ritorno dalla chiesa di San Paolo un sabato mattina nel giugno del 1544, ricevette il mandato di comparizione con il quale gli si intimava di presentarsi davanti ai Lords a Lambeth per giurare l'Atto di Successione. Il suo rifiuto lo portò dapprima a subire il carcere nella Torre e poi alla decapitazione. Si reputa che Margaret Clements fu il solo membro di questo gruppo ad essere presente all'esecuzione di More. Il coraggio dimostrato in quella occasione e quando, incurante del pericolo, cercò di portare conforto e di alleviare le terribili sofferenze dei certosini, fa di lei una donna notevole. Mostrò in oltre di avere un fine intuito e una grande comprensione. Durante gli ultimi giorni trascorsi nella Torre quando More venne privato del conforto dei suoi libri ella gli prestò il suo abbaco per gli algorittimi cosicchè More avrebbe potuto tenere la sua mente occupata, lontana dalla noia e dal dolore. Nell'ultima lettera che More scrisse prima della morte la ringrazia e glielo restituisce. Dopo l'esecuzione venne interrogata nella Torre insieme a Margaret Roper ma non essendo stato trovato nelle loro rispettive case alcun documento incriminante, furono rilasciate. Sotto il regno di Edward VI insieme al marito cercò riparo a Louvain, per poi ritornare quando Mary Tudor gli successe. Lasciarono definitivamente l'Inghilterra con l'avvento della reggina Elisabetta per sistemarsi definitivamnete a Mechlen in Belgio. Trentacinque anni dopo il giorno successivo alla morte di Thomas More, il 6 luglio 1570 Margaret Giggs morì. John Clements muore due anni dopo ed entrambi furono seppelliti nella Cattedrale di San Rumbold.
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