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Contatti |
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I personaggi del dipinto |
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Anne Cresacre Fidanzata di John More (età 15)La figura slanciata della fanciulla che si trova fra John More e il figlio, è quella di una delle protette di Moro, Anne Cresacre. All'età di 15 anni era fidanzata all'unico figlio di More, John, con il quale sarebbe convolata a nozze nel 1529. Nel ritratto che Holbein le fece da sola e che ora si trova nella collezione reggia a Windsor, la ragazza appare incantevole. Non è tanto per il suo sapere che questa fanciulla merita un posto d'onore nel ritratto di famiglia quanto per la sua bellezza che a tutt'oggi ci incanta ancora dopo 450 anni. Nel ritratto la sua freschezza e la sua semplicità s'irradiano sull'intera famiglia che l'aveva ospitata essendo ella rimasta orfana ed unica erede del patrimonio familiare all'età di tre anni. Era l'unica figlia di Edward Cresacre di Barnborough Hall, nello Yorkshire e di sua moglie Jane Bassett, figlia di Sir Richard Bassett di Fletborough nel Nottinghamshire. Entrambi i suoi genitori morirono prima che ella avesse compiuto tre anni e come erede della proprietà di Barnborough, divenne la protetta ufficiale di Sir Thomas. A quel tempo era possibile assumere sotto la propria tutela i minori ed era in questa maniera che il tutore li accoglieva nella propria famiglia e si occupava delle loro proprietà fin quando questi restavano minorenni o si sposavano. Barnborough non è molto distante dalle proprietà dei parenti di Lady Alice Arden, ed è probabile che proprio attraverso questi parenti i More siano venuti in contato con la ragazza. La tutela dei minori era a quel tempo un investimento abbastanza remunerativo e non pochi furono coloro che specularono sulle disgrazie dei minori. Il primo genero di Lady Alice Thomas Elrington, era stato affidato alla tutela di Thomas Lovell, che lo derubò di alcuni dei suoi beni. Fu solo dopo la scomparsa prematura di Elrington, morto a 23 anni, che Lovell restituì i beni che gli erano stati indebitamente sottratti alla sua vedova come si evince dal suo testamento. A questa restituzione contribuì l'azione legale messa in atto congiuntamente da Sir Thomas More e da Sir John More. Tra John More e Anne Cresacre c'erano quattro anni di differenza e poiché la ragazza viveva presso i More sin dalla più tenera età è probabile che lo considerasse un fratello maggiore. Al contrario degli interessi culturali nutriti dai ragazzi con i quali era educata i suoi erano interessi di tutt'altra natura essendo ella una ragazza dal cuor leggero amava vestiti e gioielli. In merito a queste passioni sicuramente avrà trovato una grande alleata in Alice. E non pochi devono essere stati i rimproveri che Moro indirizzava loro a causa di questa passione per tutto ciò che era banale, all'ultima moda e passeggero. In merito a ciò è importante sottolineare le diverse reazioni che tre delle donne della famiglia ebbero venute a conoscenza del fatto che More indossava il cilicio. Margaret Roper lo guardava con rispetto e ammirazione; Lady Alice era scioccata e decisamente seccata per questo eccesso di pietà religiosa; Anne Cresacre scoppiò a ridere quando un giorno sorprese More mentre lo stava indossando. Anne sposò John nel 1529 e i due ebbero otto figli, sette maschi e una femmina. I primi due ragazzi nacquero prima che More fosse giustiziato e il terzo Edward nacque quattro mesi dopo in un casa piena di dolore e paura. Gli altri figli furono Jerome, un altro Thomas, Bartholomew, Anne e Francis. In ciascuna generazione successiva al matrimonio di John More e Anne Cresacre ci fu un figlio a cui venne imposto il nome di Thomas More. L'ultimo nacque nel 1722 e insieme al fratello minore, Christopher divenne gesuita. Entrambi morirono a Bath, padre Christopher nel 1769 e padre Thomas More nel 1795. La famiglia Eyston di East Hendred discende dall'unica sorella sposata Bridget; in prime nozze con Peter Metcalfe da cui un figlio Basil (1730-1731). i genitori di Bridget erano Thomas More (1692-1739) e Catherine Giffard (1694-1767). Bridget aveva due sorelle: Mary, che diventa suora agostiniana a Bruges e Catherine che non si sposa. Non c'è alcuna prova che John e Anne More abbiano trascorso del tempo a Barnborough. John fu imprigionato nella Torre insieme ad altri parenti ed amici a causa del complotto dei Prebendari di Canterbury e fu rilasciato e assolto nel 1544. Morì nel 1547. Dodici anni dopo la sua morte Anne, che nel frattempo aveva posto la sua dimora a Barnborough Hall, sposò un suo vicino, George West. Poco dopo l'unica figlia di Anne More sposò l'unico figlio nonché solo erede di George West ed è proprio da questo matrimonio che discende la famiglia Sackville-West. Il terzo figlio di Anne Cresacre, Edward, nato immediatamente dopo l'esecuzione del nonno, ebbe un carattere difficile e fu causa di grande ansia e dolore per la madre. Disapprovando terribilmente il secondo matrimonio della madre tentò perfino di uccidere il nuovo marito della madre sul sagrato della Chiesa di Barnborough con arco e frecce. Alla fine insultò la madre chiamandola prostituta per essersi risposata: Edward More era cresciuto ostinato e malvagio fino al punto Da ingiuriare la madre diverse volte chiamandola puttana Nella Chiesa gremita di gente e di parrocchiani E usando epiteti ancora più offensivi da disgustare E sconvolgere tutti i parrocchiani. E' triste sapere che la piccola e bella Anne Cresacre ebbe un rapporto così cattivo con il figlio. Ovviamente ella si conformò al culto del nuovo libro di Common Prayer professando il culto anglicano, ma il figlio non lo fece. Nel 1567 i Commissari lo mandarono nel Castello di York a scontare una pena per il comportamento selvaggio e non conforme. Questo nipote strano e turbolento di Sir Thomas More morì a Barnborough nel 1620. George West morì nel 1572 e Anne lasciò la proprietà di Barnborough al figlio maggiore, Thomas More, Ella morì nel 1577 all'età di 67 anni e venne seppellita nella Chiesa di Barnborough. La proprietà appartenne ai suoi discendenti per trecento anni fino al 1820 e molti dei suoi tesori, compresa una copia del ritatto di famiglia di Holbein, sono ancora in possesso della famiglia Eyston a East Hendred. Barnborough Hall venne demolita dalla Compagnia nazionale del Carbone nel 1970. Degli altri figli che Anne Cresacre ebbe da John More, Bartholomew morì di peste, Gerome e Francis durante l'infanzia, e Augustine durante l'adolescenza. Il figlio maggiore Thomas, quello che più assomigliava al nonno, sposò Mary Scrope, figlia di John Scrope di Hambledon in Buckinghamshire e rimase un fervente cattolico. L'altro figlio di nome Thomas divenne un ministro anglicano ma la sua famiglia si impoverì e la sua linea genealogica non viene riportata.
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